菊池製作所は、東京都⼋王⼦市に本社を置く「総合ものづくり⽀援企業」です。
⾦型製作や⾦属‧プラスチックの成形加⼯に⾼い技術⼒を持ち、⼤⼿メーカーや⼤学などと協業‧連携してドローンやロボットなど先端分野の製品開発と⽣産に取り組んできました。
海外を含む15カ所に⽣産拠点を展開していますが、中でも重要な役割を果たしているのが飯舘村の第1〜7⼯場です。新たな成⻑へ向け、村で働く⼈材を求めています。
創業は昭和45年。飯舘村から集団就職で上京した菊池功社⻑が同社を⽴ち上げました。「過疎に悩む故郷に、若者が働ける場を作りたい」との思いから飯舘村での⼯場⽴地に踏み切ったそうです。実質的には地元企業といっていいでしょう。
平成23年3⽉に発⽣した福島第1原発事故により、村は計画的避難区域に指定され、住⺠は6年間の全村避難を余儀なくされました。しかし、同社は特別な許可を得て操業を継続。200⼈ほどいた社員が、避難指⽰の1週間後には全員出勤したそうです。そんなエピソードからも地元への思いの強さが伝わってきます。⽇本の中⼩製造企業の多くは⼤企業の下請けで受け⾝の経営になりがちですが、菊池製作所は違います。多くの⼤企業がグローバル化に伴って⽣産拠点を海外へ移す中、⾼い先⾒性を発揮して独⾃の成⻑分野を切り開いてきました。
例えば、飲⾷店で普及が進む配膳ロボット、作業者の筋⼒を補い重い荷物の運搬などを助けるマッスルスーツなど。新型コロナウイルスの流⾏で⼀気に需要が拡⼤した酸素濃縮器も、コロナ流⾏のかなり前から⼿がけてきたそうです。その多くは東⼤、東北⼤、早稲⽥⼤などとの産学連携の成果でもあります。現在、飯舘村で働く社員は約120⼈。七つの⼯場内には最新鋭の⼯作機械が並び、明るく清潔な雰囲気です。
作られる製品はさまざまで顧客（発注企業）も多岐に渡るため、社員の仕事内容は⼀⼈⼀⼈⼤きく違います。試作が中⼼なので、特定の製品を⼤量⽣産する⼯場より、個⼈の創意⼯夫が⽣かされる職場と⾔えるでしょう。「昔は『仕事は⾒て覚えろ』と⾔われ、今ならパワハラと⾔われそうなこともありましたが、現在は違います。新しいものを作る現場はコミュニケーションが何より⼤切。『みんなでいいものを作っていこう』という姿勢で取り組んでいます。技能や経験は問いません」と、執⾏役員で製造本部⻑の齋藤政宏さんは強調します。
事務を担当する30代の⼥性にも話を聞きました。地元出⾝の彼⼥は⾼校卒業とともに同社に就職し、原発事故後に同じ社内の男性と結婚したそうです。「優しい⼈が多くて働きやすい職場だと思います。できれば同世代の⼈が来てくれたらうれしいですね」と話してくれました。
さまざまな社会課題に技術とチームワークで答えを出す菊池製作所。明⽇への夢を⼀緒に追う仲間を、飯舘村で待っています。
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株式会社菊池製作所
本 社／東京都⼋王⼦市美⼭町2161-21
T E L 042-649-5921
福島営業所／福島県相⾺郡飯舘村草野字向押25-1
T E L 0244-42-0913（代表）
